Damernas VM i Frankrike är avslutat och blev en stor succé, såväl på plan som på läktaren. Även det svenska landslaget gjorde ett väldigt bra mästerskap, och krönte det med en medalj.

I söndags avgjordes det cirka tre veckor långa Världsmästerskapet i fotboll, ett VM som blev en succé på plan. I gårdagens final ställdes de regerande världsmästarinnorna USA, mot Europas dito Nederländerna. Ett mästerskap som både präglats av sprudlande spel på planen, bra tryck på läktarna och spännande matcher. Men det har även pågått protester mot mer jämlika löner mellan damer och herrar, och twister mellan aktiva och ledare. Jag tänker då främst på ordkriget mellan USAs stjärna och mästerskapets bästa spelare Megan Rapinoe och landets president Donald Trump. Rapinoe har under mästerskapet berättat att hon inte tänker besöka Vita Huset om laget vann turneringen, och vägrat sjunga nationalsånger inför matcherna. Trump har svarat med att spelarna är väldigt talangfulla, men att hennes beteende inte är lämpligt, något som Aftonbladet rapporterade om i början av mästerskapet.

En av hjältarna

Tillbaka till själva finalmatchen igen. USA visade att de kan hålla för favorittrycket och visade ingen nåd. En av målskyttarna blev just Megan Rapinoe, som gjorde första målet på straff efter att Alex Morgan blivit fälld. Med en säkert slagen straff satte Rapinoe 1-0 till USA efter cirka 60 minuter. Mindre än tio minuter senare stängde USA matchen, efter att Rose Lavelle skapat oreda i det Nederländska försvaret. Amerikanskan startade sin jakt mot målet redan vid mittplan, och satte skottet säkert bakom Sari Van Veenendaal i målet.

Matchen slutade 2-0 till USA, och försvarar därmed sin titel från Kanada 2015. Det Amerikanska laget har även Svenskkopplingar, då Tony Gustavsson är assisterande tränare. Gustavsson var även Assisterade till Pia Sundhage när USA vann OS-guld på London 2012. VM var en succé på alla plan.

Revansch från EM

Hur var Sveriges insats i mästerskapet då? Landslaget kom från ett svagt EM 2017, efter silvret i Rio-OS året innan. Sverige kom tvåa i sin grupp bakom Tyskland, men åkte sedan ut mot blivande mästarinnorna Nederländerna i kvartsfinalen. Förväntningarna på en framskjuten placering för landslaget var därmed inte höga. Mästerskapet började inte heller jättebra för Sveriges del. Efter att sent vunnit mot Chile i första matchen och en trevande vinst mot Thailand, blev det förlust mot USA i sista gruppspelsmatchen. I år blev det en stor succé på planen för Sveriges del.

När slutspelet drog igång hände det någonting med Sveriges spel. I åttondelen vann Sverige över Kanada med 1-0 efter bland annat en jätteräddning av Hedvig Lindahl på en straff. Räddningen är redan en klassiker och har jämförts med Ravellis räddningar från VM 1994. Segern innebar även att anfallaren Stina Blackstenius bröt sin nästan ett år långa måltorka i landslaget.

Spöket i kvarten

Efter den viktiga segern mot Kanada väntade ett motstånd som gäckat Sverige i många år. Tyskland. Efter en jämn match lyckades Sverige utmanövrera ut Tyskland och ta sig till kvartsfinal. Tyvärr tog det stopp för Sverige i semin mot Nederländerna. Trots förlust där, är jag säker på att segern mot Tyskland i kvarten bidrog till ökat självförtroende, och är en av anledningarna att Sverige vann över England i bronsmatchen. De viktigaste pjäserna till att Sverige lyckades med denna bedrift enligt mig är en stabil Lindahl i målet, en kämpande Kosovare Asslani i offensiven och en välfungerande defensiv. Sen kul att se en ”pånyttfödd” Stina Blackstenius som lyckades få in mål i landslaget igen.

En extra eloge till Asslani, efter att ha fått extremt många smällar och blivit utburen på bår i semifinalen. Inte ens det stoppade henne från att göra en riktigt bra bronsmatch. Förbundskapten Peter Gerhardsson ska såklart även han ha få stort beröm för den här turneringen. Efter att spelet hackade lite i början av turneringen, lyckades han med spelarna och övriga ledare vända det till sin favör. Sverige kunde gå under radarn och spela utan extrem press. Riktigt imponerande och ska bli spännande att se vad det här självförtroende ger till kommande EM-kval.

Tuff start

Förutom ett gäng etablerade lag bjöd årets turnering på ett par nykomlingar. Två av de var med i Sveriges grupp. Ena laget är Chile. För tre år sedan hade Chile inget landslag på damsidan överhuvudtaget. Nu har de med PSG målvakten Chrstiane Endler i spetsen inte bara ett landslag, de lyckades även med bedriften att direkt ta sig till sitt första VM.

Den andra nykomlingen i Sveriges grupp är Thailand. Laget fick tuffast möjliga start på VM när de åkte på 13-0 förlusten mot USA. Sådana siffror i ett VM är naturligtvis inte roliga att se, men det finns positiva aspekter till framtiden. Enligt mig kan Thailand se lite positivt på sitt deltagande i detta VM, och se hur stort gapet just nu är till de bästa länderna. Nu får båda länderna fyra år till på sig nästa VM att jobba hårt och göra sitt bästa för att närma sig de bästa lagen.

Fler krönikor på Landlagskollen hittar du här.